海运中的“基本港”概念有点类似于铁路运输中的全国性或地区性枢纽大站，比如广州站、武昌站、郑州站、北京西站、沈阳站等。火车经过大站一般都停靠，车次也非常多。偏远的小站如果没有直达车，就要在大站进行中转。而非基本港是指：凡基本港以外的港口都称为非基本港。非基本港一般除按基本港收费外，还需另外加收转船附加费，达到一定货量时则改为加收直航附加费。船舶一般都会挂靠所在航线上所有的基本港，且一般都是直达或直航，然后再从基本港中转到较偏或较小的非基本港。
欧洲的基本港主要有6个：荷兰的鹿特丹；德国的汉堡；比利时的安特卫普；法国的勒阿佛尔；和英国的费利克斯托以及南安普顿。
欧洲基本港是行业内一种约定俗成的对欧洲最重要的几个大港的统一称呼，是指船公司到欧洲后最常挂靠的几大港口，在地里位置上极其重要。所有到欧洲的船公司大部分需挂靠欧洲基本港后再转入其他港口或者欧洲内陆点。
这是全球最大的港口之一，也是欧洲最繁忙的港口。鹿特丹港是世界上最重要的物流和工业中心之一，拥有极其先进的集装箱和货物处理设施。鹿特丹港位于莱茵河与马斯河河口，西依北海，东溯莱茵河、多瑙河，可通至里海，有“欧洲门户”之称，是荷兰的基本港。Rotterdam是荷兰第二大城市，鹿特丹港长期为欧洲最大的海港，以集装箱运量计算，19世纪80年代曾是世界上第一大港口。
鹿特丹港区服务最大的特点是储、运、销一条龙。通过一些保税仓库和货物分拨中心进行储运和再加工，提高货物的附加值，然后通过公路、铁路、河道、空运、海运等多种运输路线将货物送到荷兰和欧洲的目的地。
这是欧洲第二大港口，也是世界最大的港口之一。汉堡港为全球的货物运输提供了重要的中转站，尤其是来自北欧和东欧的货物。汉堡港位于德国北部易北河下游的右岸，距入海口约76海里，濒临黑尔戈兰湾内，是德国最大的港口和基本港，也是欧洲第二大集装箱港。这个欧洲市场的中心，从而使它成为欧洲最重要的中转海港。汉堡是德国重要的铁路和航空枢纽。
这是全球主要的散货和集装箱港口之一。安特卫普港是欧洲的重要化工中心。 安特卫普港位于比利时河下游右岸，有2条河底隧道相通，西距北海约50海里，东有阿尔贝特运河直通马斯河，是比利时的最大海港和基本港。始建于13世纪，1460年成为欧洲第一个商业城市，并为欧洲北部的商业和交通中心，安特卫普也是比利时第二大工业中心。
勒阿弗尔是法国北部诺曼底地区的继鲁昂之后的第二大城市，以其作为“巴黎外港”的重要的航运地位而著称，在法国经济中具有独特的地位。勒阿弗尔是法国海岸线上横渡大西洋航线的远洋船舶到欧洲的第一个挂靠港，也是离开欧洲前的最后经停港。勒阿弗尔是法国第二大输出港（仅次于马赛），集装箱货运量则居法国第一位。港口还起到转运法国与南、北美洲之间的货物的作用，并且是来往西班牙、葡萄牙、爱尔兰和英格兰、苏格兰的理想中转港口，能比北欧港口节约三四天时间，是欧盟对外开放的一个重要门户。
这是英国最大的港口之一，之前主要处理集装箱和汽车的进出口。作为英国最重要的港口之一，地处英国南岸中心。
位于英国英格兰萨福克郡费利克斯托，是英国最繁忙的集装箱码头，处理全英国4成以上的集装箱贸易。在劳氏公布的2016全球100大集装箱港口排名中，费利克斯托港排名第35位